l'HUILE
La culture de l’olivier est l’une des plus importantes ; elle remonte à l’arrivée des Grecs et occupe de grandes étendues faisant partie, la plupart du temps, d’exploitations familiales.
UNE ORIGINE CERTIFIÉEE
L'Appellation d’origine protégée Oli de l'Empordà, créée en 2008, garantit la qualité de l’huile d’olive produite dans les deux régions ampurdanaises et sur quelques communes du Pla de l'Estany et du Gironès. C’est un label lancé par le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de l’Action rurale de la Generalitat de Catalogne et appuyé par l’effort des agriculteurs et des coopératives.
DEUX MILLE ANS D’HISTOIRE
Les premiers exemples d’oliveraies trouvées en Empordà datent de la fin de l’âge du bronze. Mais la culture des oliviers et la production d’huile sont attribuées aux Grecs qui vinrent par la mer au VIe s. av. J.-C. et fondèrent les comptoirs d’Empúries et de Roses, qui allaient devenir de dynamiques enclaves commerciales. Plus tard, les Romains entretinrent les cultures et les bénédictins les prolongèrent. Actuellement, les oliveraies occupent plus de deux mille hectares et produisent une huile de grande qualité.
AUX PIEDS DES SIERRAS ET PRÈS DE LA MER
La zone de culture se concentre sur des terrains aux sols pauvres : la sierra de l'Albera et la sierra de Rodes au nord ; le Montgrí et les Gavarres au sud, tous substrats montagneux à la géologie caractéristique de granits, ardoises et argiles. La situation privilégiée de l’Empordà, à cheval entre la Méditerranée et les Pyrénées, lui procure un climat aux hivers doux, des étés à la chaleur modérée et l’inévitable tramontane et explique le caractère prononcé de l’huile de l'Empordà.
DES VARIÉTÉS SINGULIÈRES
La qualité et la singularité de l’huile de l’Appellation d’origine protégée Oli de l'Empordà s’appuient sur les variétés spécifiques des olives de la région : Argudell, Corivell et Verdal (appelée aussi Llei de Cadaqués), auxquelles est venue s’ajouter l’Arbequine, introduite à la fin du XXe siècle. L’huile de l'Empordà est claire, nette et transparente. Elle est aussi complexe, avec des arômes qui rappellent le fenouil, l’amande et les anis. Son goût et les sensations qu’elle éveille changent selon le fruit qui l’a produite. Les variétés Argudell et Corivell offrent un délicat équilibre entre doux-amer, alors que la Llei de Cadaqués donne une huile fruitée, mûre, avec une pointe relevée.
